8. Gründerpreis des Saalekreises verliehen: Pappel Beach holt 3. Platz
Pressemitteilung des Saalekreises:
Mit großer Freude nahm Jan Koppe, Geschäftsführer der MolAquaTech GmbH den 1. Preis beim Gründerpreis 2026 des Landkreises Saalekreis entgegen, der ihm von Landrat Hartmut Handschak gemeinsam mit Stefanie Pötzsch, Staatssekretärin für Wirtschaft, Tourismus, Landwirtschaft und Forsten des Landes Sachsen-Anhalt und Jennifer Hübner, Wirtschaftsförderung Stadt Merseburg in Vertretung von Oberbürgermeister Sebastian Müller-Bahr bei der Verleihungsveranstaltung heute überreicht wurde. Der erste Preis ist mit 3.000 EUR dotiert und wird vom Landkreis getragen.
Foto (v.l.n.r.): Rita Reinicke, Patisserie Zuckerliebe; Jan Koppe, MolAquaTech GmbH und John Witteborn und Florian Seber, Pappel-Beach Event GmbH. @Vincent Grätsch
„Was wäre, wenn die wichtigsten Lösungen für die großen Probleme der Zeit nicht in Silicon Valley entstehen? Nicht in Shanghai. Nicht in New York. Sondern hier im Saalekreis. Die Herausforderungen, die wir mit unseren Produkten lösen, sind global. Doch das besondere ist: Die Lösungen sind hier. Wir wollen zeigen, was wir Gutes in Deutschland können“, erklärte Jan Koppe nach der Preisverleihung.
Auf dem 2. Platz landete die Patisserie Zuckerliebe aus Bad Dürrenberg. Gemeinsam übergaben den von der Saalesparkasse finanzierten Preis in Höhe von 2.000 EUR Jan Röder, Abteilungsleiter Firmenkundenmanagement Saalesparkasse, Hartmut Handschak und Christoph Schulze, Bürgermeister Bad Dürrenberg an Inhaberin Rita Reinecke. Zusätzlich überzeugte die Patisserie in ihrem Pitch das Publikum und gewann in einem Live-Voting den Publikumspreis, der vom Merseburger Innovations- und Technologiezentrum GmbH (MITZ) finanziert wird. Die Konditorei & Patisserie Zuckerliebe steht für handwerkliche Perfektion und verbindet hochwertige Konditoreikunst mit Erlebnischarakter. Neben Torten, Patisserie-Produkten und Kaffeespezialitäten bietet das Café in Bad Dürrenberg 41 Sitzplätze und ist seit März 2024 Treffpunkt für Einheimische und Gäste aus dem Umland.
„Ich bin noch überwältigt, denn hier waren starke Teams dabei. Die beiden Preise sind für mich eine absolute Anerkennung für die Mühe und den Fleiß, den ich jeden Tag in meine Produkte und mein Café stecke. Wir haben bereits viele Stammkunden, vor allem von außerhalb, die uns auch durch meine Teilnahme beim Promibacken kennen. Ich würde mich freuen, wenn wir durch den Gründerpreis noch mehr Einheimische in unserem Café begrüßen können, die unsere leckeren Mango-Sahne-Törtchen oder die beliebte Himbeer-Mohn-Torte probieren “, freute sich die sichtlich überraschte Rita Reinecke über den heutigen Doppel-Erfolg.
Den dritten Platz, der mit einem Preisgeld in Höhe von 1.000 EUR von der Investitionsbank Sachsen-Anhalt getragen wurde, belegte die Pappel-Beach Event GmbH aus Teutschenthal. Nils Sandfoß von der Investitionsbank Sachsen-Anhalt überreichte den Preis gemeinsam mit Hartmut Handschak und Tilo Eigendorf, Bürgermeister Teutschenthal an die beiden Geschäftsführer John Witteborn und Florian Seber.
„Die letzten Jahre haben wir viel Arbeit in das Gelände am Pappelbeach gesteckt. Wir sind stolz auf das, was wir geschaffen haben. Dass wir den dritten Preis gewonnen haben, ist für mich eine Wertschätzung für das, was wir bisher schon erreicht haben. Jetzt wünschen wir uns einen tollen Sommer mit viel Sonnenschein und freuen uns auf viele Gäste, ob zum Baden oder den vielen Veranstaltungen, die wir über das ganze Jahr anbieten“, erklärt John Witteborn.
Zusätzlich zu den Preisgeldern werden die drei Erstplatzierten mit einem Imagefilm bei ihrer Öffentlichkeitsarbeit unterstützt.
Insgesamt bewarben sich im Zeitraum vom 10. November 2025 bis 28. Februar 2026 über 20 Unternehmen aus dem Saalekreis für den 8. Gründerpreis des Landkreises.
Teilnehmen konnten Unternehmen dessen Hauptsitz im Saalekreis ist und deren Gründung zwischen dem 01.01.2022 und dem 28.02.2025 erfolgte.
Aus den eingegangenen Bewerbungen wählte eine unabhängige Fachjury aus Vertreterinnen und Vertretern der Wirtschaftsförderung des Landkreises Saalekreis, der Agentur für Arbeit Sachsen-Anhalt Süd, Der Mittelstand. BVMW – Sachsen-Anhalt, der Hochschule Merseburg, der Handwerkskammer Halle, der IHK Halle-Dessau, der Investitionsbank Sachsen-Anhalt, dem Eigenbetrieb für Arbeit – Jobcenter Saalekreis, dem Ministerium für Wirtschaft, Tourismus, Landwirtschaft und Forsten, dem Merseburger Innovations- und Technologiezentrum sowie Saalesparkasse die acht Finalisten aus.
Der Gründerpreis bietet den Finalisten eine Plattform, sich einem breiten Publikum zu präsentieren und auch im Nachgang der Preisverleihung durch verschiedene öffentlichkeitswirksame Maßnahmen der Wirtschaftsförderung im Zusammenhang mit diesem Format zu profitieren.
„Gründer spielen eine zentrale Rolle für die Zukunft unserer Wirtschaft. Sie schaffen nicht nur neue Arbeitsplätze, sondern sind mit ihren Ideen, neuen Technologien und Produkten ein wichtiger Motor für die Weiterentwicklung der Märkte. Ihr Unternehmergeist fördert den Wettbewerb, der zu mehr Produktivität führt. Und gerade in unserer Region mit der Herausforderung des Strukturwandels füllen sie Marktlücken und tragen entscheidend zur Anpassung an die sich ändernden Rahmenbedingungen bei“, betonte Landrat Hartmut Handschak.